EXPOSICIONES

El Antiguo Egipto emerge de las aguas en el antiguo Matadero de Madrid

El Antiguo Egipto ejerce una fascinación a la que es difícil sustraerse. Su antigüedad, su compleja religión, su obsesión con la muerte, sus faraónicos monumentos, su arte colorista e hierático, su casi indescifrable escritura... Nombres como Ramsés, Akenatón, Tutankamón, Nefertiti o Cleopatra resuenan en nuestros oídos y nos transportan a una civilización basada en el río Nilo que alcanzó una complejidad y magnificiencia difícil de emular.

Gran parte del legado histórico y artístico de la civilización egipcia no está sólo enterrado en las arenas del desierto, sino también sumergido en el Mediterráneo. El área donde se asentaba la antigua Alejandría con su famoso puerto es una mina para investigadores y egiptólogos. Uno de ellos, Franck Goddio, ha invertido muchos años de su vida en sacar de las profundidades marinas estas joyas hundidas a causa de desastres naturales y naufragios que ahora se exponen en el antiguo Matadero de Legazpi en la exposición ‘Tesoros sumergidos de Egipto’.

Desde la época faraónica hasta la islámica

500 de las 15.000 piezas encontradas que recorren quince siglos de historia, desde el 700 a.C hasta el 800 d.C, pasando por las últimas dinastías faraónicas, la época ptolemaica, la romana y la bizantina, acabando en la islámica. Estatuas, joyas, monedas, armas, objetos de culto y utensilios de la vida cotidiana que recogen todos los aspectos de esta fascinante civilización. Un resumen de 1.500 años de historia que, según explica Goddio, "nunca podríamos haber visto sin las últimas tecnologías". La exposición resume una etapa de la historia de Egipto muy "perturbada", al incluir las últimas dinastías faraónicas, la llegada de Alejandro Magno, la dinastía Ptolomeica, la colonización romana, cristiana, bizantina e islámica.

La muestra, que puede verse hasta el 28 de septiembre, se divide en tres secciones, correspondientes a yacimientos arqueológicos del delta del Nilo y ordenadas cronológicamente: Canopo, Heraclion y Alejandría. Las tres ciudades desaparecieron simultáneamente en el siglo VIII d.C. Su relevancia ha sido comparada con el descubrimiento de Pompeya, pero, para Goddio, "la importancia económica y religiosa de ellas es mucho mayor".

En el primero se pueden ver piezas como la estatua de la reina Arsione II, una de las más bellas y en la que confluyen el arte egipcio y el griego y el Naos de las Décadas, una pequeña capilla monolítica que albergaba la estatua de un dios y que constituye el calendario astrológico más antiguo del mundo.

Esta visita tan particularmente guiada está incluida en el programa de rutas Descubre Madrid que organiza el Patronato de Turismo de Madrid y podrá disfrutarse todos los sábados del mes de mayo a las 20.00h.

Un poderoso dios de la lluvia

Salimos de Canopo y entramos en Heraclion. Aquí, la obra estrella es la estatua colosal de Hapi, dios de la crecida del Nilo. Según Goddio, “se trata de un dios muy poderoso, ya que siempre que viaja a una ciudad llueve”. Una profecía que se cumplió en Madrid el día de la inauguración de esta exposición, tal y como había ocurrido con anterioridad en París, Berlín y Bonn, ciudades donde también se ha expuesto esta muestra.

Alejandría, última parada del recorrido, alberga desde efigies de Cleopatra a columnas de la época del emperador romano Caracalla, además de esfinges, un dios protector con cabeza de serpiente, anillos de oro o jarras.

Estas magníficas piezas no proceden de ningún museo, sino que han sido rescatadas directamente del lecho marino donde llevaban siglos sumergidas. Desde 1996, Goddio y su equipo han ido sacándolas lentamente a la luz, un trabajo complejo y sacrificado que ha obtenido unos resultados espectaculares. Las prospecciones electrónicas rastreaban el fondo marino hasta detectar restos arqueológicos. Después, había que sumergirse y excavar para comprobar lo que había bajo el mar. Ahora, sus descubrimientos volverán al Museo Marítimo de Alejandría, de donde quizá no vuelvan a salir.